曼珠沙華
褪せることの無いあの日の色は、痛みを伴い幾度も鮮やかに。
塔からの仄暗い明かりに照らされたその紅は、まるで炎のようだった。
「ねぇ、エメラルド、このお花はなに？」
赤髪の少女が、背の高い、風変わりな衣装の剣士の袖を引いた。
「…曼珠沙華、だ」
男は答える。
城の雰囲気にそぐわぬそれは、彼の故郷に咲く花であり、彼の妹がこの花壇で栽培したものに違いなかった。
炎の如き花弁が風に揺れる。
その紅い色が、彼に花嵐の記憶を蘇らせた。
夜の闇、月、銀の刃、獣の咆吼。
そして散る、紅。
血色に染まった何より美しい桜のヴィジョンが消えることは無い。
「まんじゅしゃげ、きれいだね」
あの日の花嵐を掻き消したのは、呟かれた言葉。
見下ろすと、花を見つめる笑顔があった。
「一本ぐらいなら、あやつも摘んでも怒らぬだろう」
「ほんとっ！？」
彼が言ってやると、少女はそっと、一輪の花を手に収めた。
「帰ろっ、エメラルド！」
咲く、笑顔。
少女の手にある炎は、夜闇を照らす明かりに見えた。
遠くない未来、摘み取られたその華も朽ち果て散りゆくのだろう。
――色に重ねた、痛みと共に。
End
「物書きさんバトン」というバトンの最後の設問で書いたお題付きSSです。微妙に修正。
お題はタイトルと同じ「曼珠沙華」です。
和風、紅い色、花ときたらこれはもうエメラルドで書くしかありません。
曼珠沙華の花言葉は「悲しい思い出」。
ただし、「花にその思い出を話すと苦しみが和らぐ」そうです。
言葉にしなかった痛みを、その色に重ねて…そんな小話でした。
2007.09.08